最近，晴明的身后多了一名跟踪者。
实在是缠人得紧，让向来耐心十足的晴明都有些烦不胜烦了。
这不，那名跟踪者又来了——“晴明！快来和喵决斗！喵这次好好特训过了，一定能够打败你的！”长有猫耳的少女挥舞着爪子奔跑过来朝晴明喊道。
“……童男。”晴明轻轻看了九命猫一眼，唤了声童男。
童男正跟在晴明身边，听到晴明唤他，点了点头，飞了出来，挡在了晴明与九命猫之间。
“走开来你这只鸟！喵要找的是晴明，才不是你呢！”九命猫炸毛，挥舞着爪子威胁童男道。
“晴明大人有要事在身，实在是没有时间陪你闹。我来做你的对手即可。”童男不为所动，他按照晴明教导他的那样将妖气覆盖全身，身上的羽毛像是被重新炼化过一样闪闪发光。九命猫被童男漂亮的羽衣所吸引住，露出了蠢蠢欲动的神情：“哼，也好！等本喵把你吃掉、把羽毛都拔下来后晴明就不得不理我了吧！”
说着九命猫就挥着爪子朝童男扑去。
和晴明一起直面过数不胜数战斗的童男怎么可能这么轻易就被九命猫打倒吃掉？只见童男轻盈地拍拍翅膀，轻而易举地就躲过了九命猫的扑咬。
“可恶啊喵！你这只鸟就不能不要躲乖乖在那里被喵吃吗！？”九命猫气急败坏，一个劲地追在童男身后扑咬着。童男见把九命猫的注意力吸引得差不多了，然后猛地飞高，低头对跳不上来的九命猫说道：“你打败不了我，也打败不了晴明大人，还是快快回山里去吧。”说罢他便扑闪着翅膀去追已经离开的晴明了。
留下既抓不到童男、现在也追不上晴明的九命猫气得在原地跳脚。“可恶啊！喵总有一天要打败你们！”
童男听到了下面的九命猫的呼喊，叹了口气，还是扑扇着翅膀加快了速度追上了乘坐着牛车的晴明大人。
“辛苦你了，童男。”晴明正靠在软榻上啜着茶，见到童男回来了，伸出手将他迎进了车厢内。
“这是我该做的。”童男面色露出几分欢喜，他将手搭上晴明伸出的掌心里，轻快地答道。末了又像是想起什么般说道：“只是九命猫似乎固执得很，可能不会轻易放弃自己的打算。”
晴明也露出了微微苦恼的神情：“九命猫总是爱捣乱和到处乱吃他人养的山雀、文鸟，之前就有三个人到阴阳寮内下达任务了。她若是再不收敛点早晚会吃大苦头的。”
“既然如此，晴明大人为何不将她收为式神看管起来呢？”童男问道，“有晴明大人的管教，我相信九命猫会改掉她的恶习的。”
晴明微微一怔，童男这么轻巧地让他将九命猫收为式神的这件事让晴明觉得有些吃惊。思索了一下后晴明才发现童男的理解可能和其他妖怪不太一样。
“我都忘记了，童男你和童女是很早之前就和我相遇了呢。”晴明失笑。
“所以你大概不知道，对于一些妖怪来说，被收为式神固然可以发挥出他们更强的力量，但是阴阳师的力量也会限制着他们这份力量的使用。越是强大、越是喜欢自由的妖怪，就越是不愿意被阴阳师们收为式神。”
“可是九命猫已经完全打扰到晴明大人的生活了。晴明大人不愿意对没有犯下大错的九命猫下死手，我能够理解。但是晴明大人，你难道不觉得九命猫就是吃定了你这份温柔，才这么不间断地上来找麻烦吗？”童男皱起眉头不赞同地说道，“晴明大人偶尔还是该强硬点！”
“知道了，知道了。”晴明蝙蝠扇拍着手心，倒了杯茶递给童男。“等这次的任务完成后，如果九命猫还是不愿悔改、继续纠缠的话，我就把她收为式神好了。”
童男脸一红，“呃，我并非想要责怪晴明大人……”
“我知道的，童男你是为了我好，我心里有数。”晴明摸了摸童男的头。
童男下意识地蹭了蹭晴明的掌心，又像是想起什么一样：“说起来晴明大人，这一次是要去哪里、做什么任务呀？”
“啊，刚刚本来打算和你说的，被九命猫的攻击打断了呢。”晴明指尖轻轻一挑，一个卷轴从车厢上的木格子里自动飞了出来，然后在晴明和童男的眼前展开。
“这次是被委托去洽川的一个村庄，似乎是说饱受妖怪的肆虐，实在受不住了恳请阴阳寮帮他们退治。”晴明手撑着下巴，他早就已经阅过卷轴内容了。
“原来如此。”童男迅速扫过后，了然于心。在庭院中懂得文字的式神数量较少，毕竟那些妖怪要么是未曾接触过人类文字、要么是对人类的文字不屑一顾。所以晴明还是更喜欢懂文字的式神来随侍，这也导致了庭院里留守的式神们除了武力和妖力的修炼外，文字学习也是必须的。
这辆特殊的牛车很快便驶到了目的地。晴明下了牛车，环顾自周，此地明明处于肥沃的地区，但田地荒芜、连草皮都没有了，到处是都是露在外面的黄土。
“……”晴明微微眯起眼，抬步走入村庄前泥墙围着的入口处，在不远处的墙根下有一名身穿麻衣、灰头土脸的小男孩探出头看着晴明。
“你好，请问，你知道村长在那里吗？”晴明微微俯下身，和颜悦色地朝这个小男孩搭着话。
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